Николо Макиавелли. Государь -
9 >
изгнали оттуда Антиоха. Но, невзирая ни на какие заслуги, не позволили
ахейцам и этолийцам расширить свои владения, не поддались на лесть Филиппа и
не заключили с ним союза, пока не сломили его могущества, и не уступили
напору Антиоха, домогавшегося владений в Греции. Римляне поступали так, как
надлежит поступать всем мудрым правителям, то есть думали не только о
сегодняшнем дне, но и о завтрашнем, и старались всеми силами предотвратить
возможные беды, что нетрудно сделать, если вовремя принять необходимые меры,
но если дожидаться, пока беда грянет, то никакие меры не помогут, ибо недуг
станет неизлечим.
Здесь происходит то же самое, что с чахоткой: врачи говорят, что в
начале эту болезнь трудно распознать, но легко излечить; если же она
запущена, то ее легко распознать, но излечить трудно. Так же и в делах
государства: если своевременно обнаружить зарождающийся недуг, что дано лишь
мудрым правителям, то избавиться от него нетрудно, но если он запущен так,
что всякому виден, то никакое снадобье уже не поможет.
Римляне, предвидя беду заранее, тотчас принимали меры, а не
бездействовали из опасения вызвать войну, ибо знали, что войны нельзя
избежать, можно лишь оттянуть ее -- к выгоде противника. Поэтому они
решились на войну с Филиппом и Антиохом на территории Греции -- чтобы потом
не пришлось воевать с ними в Италии. В то время еще была возможность
избежать войны как с тем, так и с другим, но они этого не пожелали. Римлянам
не по душе была поговорка, которая не сходит с уст теперешних мудрецов:
полагайтесь на благодетельное время,-- они считали благодетельным лишь
собственную доблесть и дальновидность. Промедление не может обернуться чем
угодно, ибо время приносит с собой как зло, так и добро, как добро, так и