Николо Макиавелли. Государь -
65 >
лишились власти, либо были убиты вследствие заговора. Желая оспорить
подобные возражения, я разберу качества нескольких императоров и докажу, что
их привели к крушению как раз те причины, на которые я указал выше. Заодно я
хотел бы выделить и все то наиболее поучительное, что содержится в
жизнеописании императоров -- преемников Марка, сына его Коммода, Пертинакса,
Юлиана, Севера, сына его Антонина Каракаллы, Макрина, Гелиогабала,
Александра и Максимина.
Прежде всего надо сказать, что если обыкновенно государям приходится
сдерживать честолюбие знати и необузданность народа, то римским императорам
приходилось сдерживать еще жестокость и алчность войска. Многих эта
тягостная необходимость привела к гибели, ибо трудно было угодить
одновременно и народу, и войску. Народ желал мира и спокойствия, поэтому
предпочитал кротких государей, тогда как солдаты предпочитали государей
воинственных, неистовых, жестоких и хищных -- но только при условии, что эти
качества будут проявляться по отношению к народу, так, чтобы самим получать
двойное жалованье и утолять свою жестокость и алчность.
Все это неизбежно приводило к гибели тех императоров, которым не было
дано -- врожденными свойствами или стараниями -- внушать к себе такое
почтение, чтобы удержать в повиновении и народ, и войско. Большая часть
императоров -- в особенности те, кто возвысился до императорской власти, а
не получил ее по наследству,-- оказавшись меж двух огней, предпочли угождать
войску, не считаясь с народом. Но другого выхода у них и не было, ибо если
государь не может избежать ненависти кого-либо из подданных, то он должен
сначала попытаться не вызвать всеобщей ненависти. Если же это окажется
невозможным, он должен приложить все старания к тому, чтобы не вызвать