Николо Макиавелли. Рассуждения о первой декаде Тита Ливия -
76 >
причине либо страха, либо зависти, то, сталкиваясь с делами далекого прошлого,
они теряют две важнейшие причины, из-за которых они могли бы их ненавидеть,
ибо
прошлое не может тебя обижать и у тебя нет причин ему завидовать. Иное
дело
события, в которых мы участвуем и которые находятся у нас перед
глазами:
познание открывает тебе их со всех сторон; и, познавая в них вместе с
хорошим
много такого, что тебе не по нутру, ты оказываешься вынужденным оценивать
их
много ниже событий древности даже тогда, когда, по справедливости,
современность
заслуживает гораздо больше славы и доброй репутации, нежели античность. Я
говорю
это не о произведениях искусства, которые столь ясно свидетельствуют сами
за
себя, что время мало может убавить или прибавить к той славе, коей
они
заслуживают, - я говорю это о том, что имеет касательство к жизни и нравам
людей
и чему нет столь же неоспоримых свидетелей.
Итак, повторяю: невозможно не признать, что у людей имеется
обыкновение
хвалить прошлое и порицать настоящее. Однако нельзя утверждать, что,
поступая
так, люди всегда заблуждаются. Сама необходимость требует, чтобы в
каких-то
случаях они судили верно. Ведь, находясь в вечном движении, дела
человеческие
идут либо вверх, либо вниз. Бывает, что город или страна упорядочивается
для
гражданской жизни каким-нибудь выдающимся человеком и в известное
время,
благодаря его личной доблести, дела в них развиваются к лучшему. Кто,
родившись
в ту пору, при тогдашнем строе станет хвалить древность больше,
чем
современность, допустит ошибку, и причиной его ошибки будут выше
рассмотренные
обстоятельства. Но родившиеся после него в том же городе или стране, когда
этот
город или страна вступят в полосу упадка, судя так же, как он, будут
судить