Элиас Канетти. Масса и власть -
50 >
сопровождающих. Возле каждого он велел сначала поставить пластинку в форме
надгробия с именем гостя, тут же был и маленький светильник, какие висят в
склепах. Затем в зал вошли хорошо сложенные нагие мальчики, тоже
раскрашенные черным, словно призраки. Они совершили вокруг гостей зловещий
танец, после чего расположились у их ног. Затем гостям были предложены
угощения, какие обычно приносят в жертву духам умерших, сплошь черные на
блюдах того же цвета. Гости же дрожали от страха, ожидая, что в следующий
миг им перережут горло. Все, кроме Домициана, онемели. Царила мертвая
тишина, как будто они уже находились в царстве мертвых. Император же
принялся громко рассуждать о смерти и об убийствах. Наконец он их отпустил.
Но сперва он удалил их рабов, которые их ждали в передней. Он поручил гостей
другим рабам, им незнакомым, и велел препроводить их в повозки или носилки.
Таким образом он внушил им еще больше страха. Едва гости оказались у себя
дома и перевели дух, как к каждому стали являться посыльные императора.
Теперь каждый из них был уверен, что тут-то и настал его последний час.
Между тем один из них принес пластинку из серебра. Другие пришли с разными
предметами, среди них блюда из драгоценного материала, которые подавались во
время еды. Наконец у каждого из гостей появился мальчик, прислуживавший ему
как его особый дух, но теперь вымытый и украшенный. После ночи, проведенной
и смертельном страхе, теперь они получали подарки" '.
Таков был "Пир покойников" у Домициана, как это назвал народ.
Непрерывный страх, в каком он держал своих гостей, заставил их
замолкнуть. Говорил только он, и он говорил про смерть и умерщвление.
Казалось, будто они мертвы, а он один еще жив. На это угощение он собрал